Het Koninklijk Paleis Soestdijk

Eind verleden jaar hebben wij een bezoek gebracht aan het Koninklijk Paleis Soestdijk.

Het was er rustig, en wij wandelden heerlijk door de Paleistuin. Alles was gehuld in een witte deken van sneeuw. Het was ijzig koud en een gure wind blies rondom ons gezicht. Wij bewogen ons in een serene omgeving, die een Koninklijke sfeer uitademde.

Vorstelijke oude beuken, met hun door sneeuw neerhangende takken, begeleiden ons op ons pad naar het statige bordes. In onze gedachten kwam de koninklijke familie weer voorbij, en stonden zij daar. Wij hadden nooit gedacht dat wij deze, drie eeuwen oude Tempel der constitutionele monarchie, ook maar met één voet zouden mogen betreden. Zonder het ooit verwacht te hebben, is ons het voorrecht toebedeeld, om ons met beide voeten over het Koninklijk tapijt te  schreiden.  

Rond 1650 liet een Amsterdamse burgemeester een jachthuis bouwen tussen Soest en Baarn. De jonge stadhouder Willem III kocht in 1674 deze hofstede aan de Zoestdijck. Sindsdien was Soestdijk verbonden met de familie Oranje-Nassau. De stadhouders jaagden er en hun vrouwen en weduwen brachten er hun zomers door. Later gebruikten Koning Lodewijk Napoleon, Koning Willem II, Prinses Anna Paulowna, Prins Hendrik de Zeevaarder, Koningin Emma en Koningin Wilhelmina het paleis als lommerrijk zomerverblijf. Permanent bewoont werd Soestdijk pas in 1937, toen Prinses Juliana en Prins Bernhard er na hun huwelijk hun intrek namen. Het Nederlandse volk bood het paar als Nationaal Huldeblijk de verbouwing aan. In 1948 volgde Juliana haar moeder Wilhelmina op als koningin. Soestdijk werd daarmee de Koninklijke residentie. Na 1980, toen Koningin Juliana afstand deed van de troon, bleef zij en Prins Bernhard wonen in Paleis Soestdijk tot aan hun dood in 2004. In afwachting van een nieuwe bestemming is het Paleis tijdelijk voor het publiek opengesteld.

Een bezoek aan Paleis Soestdijk is een unieke belevenis. Voor het eerst is het mogelijk om het paleis en de romantische landschapstuin te bezichtigen. Paleis Soestdijk is een oud en kwetsbaar gebouw. Om een bezoek toch mogelijk te maken, is besloten om bezoekers in groepjes van maximaal 15 personen rond te leiden. Een deskundige gids vertelt over het paleis en zijn bewoners. Deze rondleiding duurt ongeveer 1 uur, voorafgegaan door een film van ongeveer 10 minuten.  In het prachtige park is een speciale route uitgezet langs monumentale bomen en interessante plekken. Even uitrusten kan in de voormalige oranjerie, waar een horecagelegenheid is gevestigd. In de eeuwenoude watertoren is de Koninklijke winkel ingericht. Toegangskaarten voor de rondleiding zijn alleen verkrijgbaar via de website www.paleissoestdijk.nl. (bijtijds bestellen is zeker gewenst). Wie het park wil bezoeken, kan daarvoor een kaartje kopen in het kassagebouw bij de ingang van Paleis Soestdijk. 

Het Koninklijk Paleis Soestdijk blijft nog tot uiterlijk tot 31 december voor het publiek toegangkelijk.

Laat uw voeten ook het Koninklijk tapijt betreden, nu het nog kan!